Tour de France : enfin la haute montagne… Tout ce qu’il faut savoir sur la 11e étape Albertville – Col du Granon
Les coureurs arrivent à un tournant du Tour de France avec cette 11e étape très difficile jugée au sommet du Col du Granon Serre-Chevalier. Voici ce qu’il faut savoir sur cette étape.
Cette fois-ci, c’est vraiment la haute montagne ! Le Tour atteindra son sommet ce mercredi, avec le passage du Galibier à 2642 m, au milieu d’une étape dantesque de 151,7 km à travers la Savoie et les Hautes-Alpes, entre Albertville et le col du Granon Serre-Chevalier. Le départ sera donné à 12h15, l’arrivée au mieux à 16h40.
Un triptyque alpestre à faire frémir
Cette 11e étape pourrait être un tournant. Les coureurs enchaînent en effet, après les lacets de Montvernier (2e catégorie) en hors-d’œuvre, un redoutable triptyque col du Télégraphe, col du Galibier et arrivée au sommet au Col du Granon Serre-Chevalier. Si une échappée partira sans doute dans les 70 premiers kilomètres relativement plats, difficile de l’imaginer aller bout. Les leaders du classement général risquent, en effet, de s’expliquer au sommet du Granon.
Deuxième passage seulement au Granon après 1986
Ce col difficile (11,3 km à 9,2 % de moyenne) a été très peu gravi par les coureurs du Tour. Une fois, seulement, le peloton l’a gravi. C’était pour une arrivée au sommet en 1986. L’Espagnol Eduardo Chozas s’était imposé, au cours d’une étape qui fut aussi le dernier des 79 jours en jaune de Bernard Hinault.
Le souvenir Henri Desgrange, sommet du Tour
Avec ce rare col du Granon, les coureurs franchiront un col bien plus connu, le Galibier. Il sera le point culminant du Tour, traditionnellement baptisé souvenir Henri Desgrange, du nom de l’organisateur du premier Tour de France en 1903. Le coureur qui passera le premier au sommet du Galibier recevra une prime de 5000 €.
Si les Jumbo-Visma veulent ébranler la statue du patron de ce Tour Tadej Pogacar, ils seraient bien inspirés de secouer l’équipe UAE Emirates assez tôt. On peut imaginer Wout Van Aert, Sepp Kuss, voire Primoz Roglic lancer les premières banderilles dans le Galibier pour isoler Pogacar. Jonas Vingegaard, 2e du Tour l’an dernier et encore dauphin du jeune Slovène cette année, tentera sans doute quelque chose, comme sur le Ventoux en 2021, s’il a les jambes. Une victoire du Danois au Granon et le Tour serait relancé. Ce sera chaud, pas seulement parce que les températures seront élevées sur les routes.
L’œil de Thierry Gouvenou, responsable du parcours
« Là, on peut parler de l’étape la plus dure du Tour avec une arrivée tellement haute à 2400 mètres d’altitude. C’est le Granon et ses 9,3 % de moyenne de pente, soit 1 % de plus que l’Alpe-d’Huez ! Cela ne paraît peut-être pas grand-chose aux non-initiés mais je peux vous garantir que c’est énorme. En plus on rajoute de l’altitude et de la fatigue puisque avant nous aurons monté le col du Télégraphe puis celui du Galibier. Cette étape est destinée aux purs grimpeurs.
Comme elle n’arrive pas en dernier dans le menu de la montagne, il y aura peut-être encore un peu de fraîcheur chez certains. Mais j’ai une certitude : celui qui gagnera le Tour de France ne sera pas très loin de la première place à l’arrivée de cette journée. Pendant longtemps, on n’est pas allés au col du Granon car c’était compliqué d’installer un site d’arrivée correct. Mais depuis quelque temps nous arrivons à déporter largement la zone technique, ce qui nous offre des possibilités de retourner, pour les arrivées, dans des grands lieux que nous avions hélas dû délaisser auparavant.
C’est également le cas par exemple au col du Porte, celui du Galibier ou de l’Izoard. Dans les années 1990 ou 2000, c’était compliqué d’y retourner avec la grandeur prise par le Tour. Désormais on a plus d’atouts dans notre manche en s’affranchissant des contraintes techniques. Et cela permet de redonner sa noblesse au cyclisme. »
