Le Serbe a largement battu l’Américain Taylor Fritz (9ᵉ) 6-1, 6-4, 6-4. Au prochain tour, il rencontrera Ben Shelton, qui l’a emporté, dans un duel 100 % américain, sur Frances Tiafoe (10ᵉ) 6-2, 3-6, 7-6 (9/7), 6-2.
L’Américain Taylor Fritz n’a pas résisté à Novak Djokovic. En quête d’un vingt-quatrième titre du Grand Chelem pour égaler le record absolu de Margaret Court, le Serbe s’est qualifié, mardi 5 septembre, pour sa treizième demi-finale à l’US Open aux dépens du 9e joueur mondial (6-1, 6-4, 6-4).
A 36 ans, Djokovic tentera, vendredi, de se hisser en finale du Majeur new-yorkais, qu’il a remporté trois fois, en affrontant un autre Américain, Ben Shelton (47ᵉ), qui s’est défait de son compatriote Frances Tiafoe (10ᵉ) 6-2, 3-6, 7-6 (9/7), 6-2.
Djokovic est devenu le seul détenteur du record de quarante-sept demi-finales jouées en Grand Chelem, avec une longueur d’avance désormais sur Roger Federer. A Flushing Meadows, seul Jimmy Connors a fait mieux (quatorze). Il est également le seul joueur à avoir atteint le dernier carré des quatre Majeurs cette saison – il était déjà le seul à avoir atteint quatre fois les quarts en 2023.
Un match expédié en deux heures et demie
Malgré la chaleur, ou peut-être à cause d’elle, Djokovic n’est pas resté bien longtemps (deux heures trente-cinq) dans l’étuve du court Arthur-Ashe, dont le toit avait été à moitié fermé pour favoriser l’ombre sur le terrain.
« Je me suis coupé les cheveux et ça m’a aidé, j’étais plus aérodynamique, a-t-il plaisanté, avant de redevenir sérieux. Les conditions étaient très chaudes et humides, mais c’était pareil pour tous les deux. C’est pour résister qu’on s’entraîne. »
Fritz, qui avait bataillé cinq sets contre Djokovic lors de leur précédente et unique rencontre en Grand Chelem, au troisième tour de l’Open d’Australie 2020 alors que le Serbe s’était déchiré les abdominaux, n’a jamais été menaçant mardi.
Il a réussi à prendre une fois le service de son adversaire dans le premier set pour recoller à 2-1 après avoir cédé sa première mise en jeu. Mais, par la suite, les jeux ont défilé en faveur de Djokovic qui en a inscrit quatre d’affilée pour empocher cette première manche.
Le Serbe a réussi le break en début de deuxième set et n’a pas lâché son avantage, en défendant victorieusement les quatre balles de débreak concédées. Dans la troisième manche, il a fait le break pour mener 4-3, mais, sur un mauvais jeu de service, il a permis à Fritz d’égaliser. Il a ensuite remporté les deux jeux suivants et le match.
Source : LeMonde
