Archéologie : De Casablanca à Asilah, de nouvelles fouilles pour remonter l’histoire du Maroc
Des sites préhistoriques de Casablanca aux grottes de la région d’Essaouira, jusqu’aux vestiges d’un ancien camp militaire romain à Asilah, plusieurs campagnes de fouilles sont actuellement menées à travers le royaume. Conduites par des équipes marocaines en partenariat avec des chercheurs étrangers, ces recherches ambitionnent de mieux documenter les différentes séquences de l’histoire du Maroc, de la préhistoire à la période islamique, en passant par l’Antiquité.
Les recherches archéologiques se poursuivent dans plusieurs régions du pays. En novembre, les travaux portent notamment sur les sites préhistoriques de Casablanca, les grottes de la région d’Essaouira et un ancien site militaire romain près d’Asilah. Ces opérations, qui associent des institutions scientifiques marocaines, françaises, américaines et italiennes, doivent contribuer à enrichir les connaissances sur les premières occupations humaines et les transformations historiques du territoire.
Casablanca, un patrimoine archéologique vieux de 1,3 million d’années
À Casablanca, les recherches engagées sur les sites préhistoriques se poursuivent tout au long du mois de novembre. Ce territoire constitue l’un des principaux terrains d’investigation archéologique au Maroc, en raison de la richesse de ses vestiges et de leur importance pour la compréhension de l’histoire ancienne de l’Afrique et de l’humanité.
Ces sites avaient notamment été au centre d’une annonce scientifique majeure l’année dernière, portant sur l’hypothèse de l’existence d’un ancêtre commun à l’Homo sapiens et à l’Homme de Néandertal.
Les nouvelles campagnes s’inscrivent dans le cadre d’un programme de recherche maroco-français associant l’Institut national des sciences de l’archéologie et du patrimoine (INSAP), basé à Rabat et relevant du ministère de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication, ainsi que le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) en France.
Les travaux sont placés sous la supervision d’Abderrahim Mohib, chercheur associé à l’INSAP, et de Camille Dougar, chercheuse au CNRS. Ils concernent plusieurs sites emblématiques de la métropole : Thomas I, la grotte du Rhinocéros, la carrière d’Oulad Hamida I et le site de Sidi Abderrahmane.
L’ancienneté des vestiges découverts dans cet ensemble archéologique constitue l’un de ses principaux intérêts scientifiques. Les traces les plus anciennes remontent à 1,3 million d’années, faisant de Casablanca un territoire essentiel pour l’étude des premières périodes de l’histoire humaine.
Essaouira, sur les traces des premières occupations humaines
Plus au sud, les recherches archéologiques reprennent également dans la région d’Essaouira au cours du mois de novembre. Selon l’INSAP, cette nouvelle campagne devrait se prolonger jusqu’au début de décembre, dans le cadre d’un programme scientifique maroco-américain consacré aux grottes de Bizmoune et de Jorf Al-Hammam.
L’équipe est dirigée par Abdeljalil Bouzouggar, professeur de l’enseignement supérieur à l’INSAP, et Steven Kuhn, professeur-chercheur à l’Université de l’Arizona, aux États-Unis. Les investigations portent notamment sur une grotte dont les niveaux archéologiques les plus anciens remontent à plus de 150.000 ans.
Ce site a déjà permis de faire progresser les connaissances scientifiques sur les différentes phases de l’âge de pierre, aussi bien anciennes que récentes, ainsi que sur les premières manifestations de la présence de l’Homo sapiens au Maroc.
Au-delà de l’étude des occupations humaines, les recherches présentent également un intérêt pour la compréhension des évolutions environnementales. La zone explorée est en effet considérée par les scientifiques comme susceptible de conserver des archives anciennes relatives aux transformations du Sahara et aux migrations des espèces vivantes.
L’analyse de ces données pourrait notamment apporter un éclairage sur la configuration de cet espace géographique qui séparait le bassin méditerranéen de l’arrière-pays saharien atlantique.
À Asilah, les vestiges d’un ancien camp militaire romain
L’Antiquité constitue un autre axe des campagnes archéologiques engagées ces derniers mois. Après des recherches lancées en septembre et couvrant des périodes allant de la préhistoire et de la protohistoire jusqu’aux époques almohade et mérinide, les travaux menés en octobre et novembre s’intéressent notamment à la présence romaine.
L’INSAP a ainsi annoncé la poursuite des fouilles sur le site de Tabernae Lalla Jilaliya, situé dans la région d’Asilah et rattaché à la période antique. Ces recherches sont conduites dans le cadre d’un programme de coopération archéologique maroco-italien.
L’équipe est dirigée par Fadwa Benjafar, professeure à l’INSAP, et Francesco Martorella, professeur-chercheur à l’Université de Basilicate, en Italie. Les investigations visent à approfondir les connaissances sur ce site, qui abrite les vestiges d’un ancien camp militaire romain.
De Casablanca à Essaouira, en passant par Asilah, la diversité des périodes étudiées témoigne ainsi de l’étendue du patrimoine archéologique marocain. La coopération entre les institutions nationales et leurs partenaires étrangers permet de multiplier les campagnes de terrain et de documenter des séquences historiques dont certaines remontent à plusieurs centaines de milliers, voire à plus d’un million d’années.
Source : fr.hespress.com
