Le Chellah classé 35e meilleur château et forteresse au monde et premier en Afrique en 2026
Le site archéologique du Chellah, à Rabat, vient de franchir une nouvelle étape dans sa reconnaissance internationale. Dans son classement 2026 des cent meilleurs châteaux et forteresses du monde, Worldworthy lui attribue la 35e place mondiale et, surtout, le premier rang en Afrique. Cette distinction place un monument majeur du patrimoine marocain dans une sélection couvrant quarante pays et réunissant certains des sites fortifiés les plus connus au monde. Pour Rabat, cette reconnaissance renforce la visibilité d’une destination qui valorise son patrimoine et améliore l’expérience des visiteurs. Elle donne une nouvelle portée internationale à un site reconnu pour sa valeur historique, désormais distingué dans un palmarès mondial fondé notamment sur l’appréciation des visiteurs.
Le résultat mérite d’être replacé dans son contexte. Worldworthy attribue au Chellah un **score de 9,27, établi à partir de 5 975 avis et évaluations analysés**, selon les données arrêtées au 4 novembre 2026. Dans le même palmarès figurent la cité de Carcassonne, première au classement général, la Tour de Londres, le château japonais de Himeji et celui de Neuschwanstein, en Allemagne, qui arrive derrière le Chellah. Cette position ne constitue pas un jugement sur sa supériorité historique ou architecturale ; elle reflète une évaluation mêlant expérience des visiteurs et reconnaissance publique.
À l’échelle du continent, sa première place est particulièrement significative. Le Chellah devance notamment la kasbah Amridil, à Skoura, classée 46e au monde, la citadelle de Saladin en Égypte, 48e, ainsi que les châteaux de Cape Coast et d’Elmina, au Ghana. Le Maroc compte ainsi deux sites parmi les premiers africains. Sur l’ensemble du Top 100, le Chellah se situe également au deuxième rang des sites provenant des pays arabes, derrière le château d’Ajloun en Jordanie, 32e mondial. La même position ressort lorsque l’on compare les monuments situés dans les pays à majorité musulmane. Ces positions résultent d’une lecture du classement mondial, non de palmarès régionaux officiels.
Cette reconnaissance arrive à un moment important pour le Chellah. Au-delà de son classement, le site porte une valeur historique exceptionnelle, liée à la coexistence de vestiges antiques, de la nécropole mérinide et de jardins qui participent à son identité. Il fait partie du bien « Rabat, capitale moderne et ville historique : un patrimoine en partage », inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2012. Cette inscription atteste sa valeur patrimoniale, tandis que Worldworthy reflète davantage l’appréciation des publics. Il s’agit de deux reconnaissances de nature différente, mais dont la complémentarité peut renforcer la notoriété du Chellah auprès des voyageurs, des professionnels du tourisme et des médias internationaux.
Dans cette dynamique, le rôle de Rabat Région Patrimoine Historique (RRPH) mérite une attention particulière. Créée en 2023, cette société de développement régional assure la gestion, l’entretien, l’exploitation et l’animation du site archéologique du Chellah, dans le cadre d’une convention avec le ministère de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication. Sa mission est à la fois patrimoniale et opérationnelle : protéger les caractéristiques du lieu tout en rendant sa découverte plus accessible, plus lisible et plus attractive. L’amélioration de l’accueil, des parcours et des services participe à sa valorisation durable.
Cette approche se traduit concrètement dans l’expérience de visite. Après les travaux de restauration, le Chellah a rouvert au public avec un parcours structuré entre les vestiges de la cité antique, la nécropole mérinide et les jardins. Des audioguides en plusieurs langues permettent d’approfondir la découverte de vingt-neuf points d’intérêt. Dans le tourisme culturel international, cette qualité de médiation compte désormais autant que la singularité des monuments eux-mêmes. Elle permet de concilier les exigences de conservation avec l’ouverture du patrimoine à des publics plus larges.
Il convient aussi de préciser la portée exacte du titre de « Worldworthy Laureate 2026 ». Le classement est publié à partir d’un indice prenant en compte les avis en ligne, les recommandations, les mentions dans les guides et la presse.
Pour Rabat et sa région, le message est clair : le patrimoine historique peut être un levier de rayonnement international lorsqu’il associe conservation, gestion et qualité d’accueil. La première place africaine du Chellah dans la catégorie « Castles & Fortresses » constitue une actualité positive pour le Maroc, mais aussi une opportunité à faire fructifier. Cette visibilité peut alimenter les actions de promotion auprès des voyageurs, des médias spécialisés et des professionnels du tourisme international. Elle encourage Rabat Région Patrimoine Historique et ses partenaires à poursuivre leurs efforts et à transformer cette reconnaissance en intérêt durable pour la destination. Plus qu’une récompense à afficher, ce classement confirme le potentiel du Chellah à s’affirmer parmi les grandes références du tourisme patrimonial africain et offre une occasion supplémentaire de faire connaître ce site exceptionnel au-delà des frontières marocaines.
Signé par Darem Bouchentouf
